Éfeso fue una de las siete iglesias de Asia que se citan en el Libro de Apocalipsis. El Evangelio de Juan pudo haber sido escrito aquí. La ciudad fue sede de varios consejos cristianos del siglo V.
La ciudad fue destruida por los godos en 263 y, aunque reconstruida, la importancia de la ciudad como centro comercial disminuyó a medida que el río Küçükmenderes enlodaba lentamente el puerto. La ciudad f ue parcialmente destruida por un terremoto en AD 614.
Las ruinas de Éfeso son una atracción turística local e internacional favorita, en parte debido a su fácil acceso desde el aeropuerto Adnan Menderes o desde el puerto de cruceros de Kuşadası, a unos 30 km al sur.